El DEET, conocido como N,N-dietil-meta-toluamida, está presente en numerosos productos repelentes como componente principal.Comúnmente utilizado para disuadir insectos que pican como mosquitos y garrapatas.Cada año, aproximadamente un tercio de los estadounidenses utilizan DEET para protegerse de enfermedades transmitidas por mosquitos como el virus del Nilo Occidental, el virus del Zika o la malaria, así como de enfermedades transmitidas por garrapatas como la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
Actualmente, los productos que contienen DEET se ofrecen al público en diferentes formas, como liquidos, lotions, aerosolesy materiales impregnados como toallitas y roll-ons.Los productos diseñados para aplicación directa sobre la piel humana contienen concentraciones de DEET que oscilan entre el 5% y el 99%.Aparte de las aplicaciones veterinarias limitadas, el DEET está aprobado para uso del consumidor y no se aplica a los alimentos.
Con el fin de mantener alejados a los insectos, DEET está diseñado para aplicarse directamente sobre la piel humana.Al impedir la capacidad de estos insectos que pican para detectar nuestro olor, el DEET trabaja para prevenirlos en lugar de eliminarlos.En 1957 se produjo la aprobación pública del DEET, que había sido desarrollado por el ejército de los EE. UU. en 1946. Hay alrededor de 30 empresas encargadas de registrar los aproximadamente 120 productos que contienen DEET ante la EPA.
Revisión de seguridad del DEET
Luego de una reevaluación en profundidad del DEET, determinamos que los repelentes de insectos con DEET no presentan ningún riesgo para la salud.Se recomienda que los consumidores lean atentamente y cumplan las instrucciones de la etiqueta cuando utilicen repelentes de insectos o cualquier otro producto pesticida.Después de realizar pruebas de toxicidad exhaustivas, confiamos en que el uso típico de DEET no representa un riesgo para la salud del público en general, incluidos los niños.Terminamos la revisión y publicamos una decisión de reinscripción (conocida como RED) en 1998. Más información sobre los RED.
El uso normal de DEET no presenta un riesgo para la salud de los niños ni del público en general.Siempre se anima a los clientes a utilizar cualquier producto pesticida, incluidos repelentes de insectos, leyendo y siguiendo las instrucciones de la etiqueta.Tampoco se prevé que los usos registrados de DEET tengan un efecto negativo en hábitats críticos o especies en peligro de extinción que no están en la lista.En consecuencia, la EPA ha determinado que 'no hay efectos' sobre las especies incluidas en la lista ni efectos negativos sobre el hábitat crítico designado para cualquiera de las aplicaciones reconocidas existentes de DEET.
Beneficios de los productos DEET
La ventaja más importante del DEET es su capacidad para disuadir a los insectos y garrapatas que pueden transmitir enfermedades.Cada año, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reciben más de 30.000 informes de la enfermedad de Lyme por garrapatas de venado y entre 80 y 100 informes del virus de la encefalitis de La Crosse por mosquitos.48 estados y el Distrito de Columbia han informado a los CDC casos del virus del Nilo Occidental en humanos, aves o mosquitos.
Todas estas enfermedades tienen el potencial de provocar problemas de salud graves o mortalidad, especialmente encefalitis.En áreas con altas tasas de estas enfermedades, los CDC sugieren usar repelentes de insectos cuando estén afuera.La investigación dentro de la base de datos de la EPA muestra que el DEET puede disuadir a las garrapatas durante aproximadamente dos a diez horas y a los mosquitos durante dos a doce horas, con una eficacia que depende de la concentración de DEET en el producto.
Uso seguro de productos DEET
Las siguientes instrucciones pueden ayudar a reducir la probabilidad de que el DEET irrite la piel o los ojos y están incluidas en la etiqueta de cualquier producto con DEET:
La etiqueta del producto contiene instrucciones que deben leerse y seguirse.
Evite su uso en heridas abiertas, cortes o piel irritada.
Aplicar lejos de la boca y los ojos de los niños pequeños, incluidas las manos.
Aplique suficiente repelente a la ropa o la piel expuesta.
No aplique demasiado este producto.
Una vez que regrese al interior, lave el área afectada con agua y jabón.
Antes de volver a usar ropa tratada, lávela.
En raras ocasiones, el uso de este producto podría provocar reacciones cutáneas.
Las siguientes declaraciones adicionales aparecerán en las etiquetas de todas las etiquetas de fórmulas de aerosoles y pulverizadores con bomba:
Evite el uso de spray en espacios cerrados.
Aplicar primero en las manos, luego frotar sobre el rostro para aplicarlo en el rostro.Evite rociar directamente en su cara.
Uso de DEET en niños
No hay límite de edad para el uso de DEET en niños.Dado que los resultados de los estudios realizados para el registro del producto no indican diferencias en los efectos entre animales jóvenes y animales mayores, no existe ninguna restricción en la proporción de DEET en el producto para uso en niños.Además, no hay evidencia que demuestre sucesos que puedan persuadir a la EPA de que las restricciones al uso de DEET sean necesarias.
La EPA todavía opina que los niños y el público en general no corren riesgo de sufrir problemas de salud por el uso regular de DEET.Se insta a los clientes a leer y cumplir las instrucciones de la etiqueta cuando utilicen cualquier tipo de pesticida, incluidos los repelentes de insectos.
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